Dans le golfe de Gascogne, en 1985, lors d’une échauffourée entre un navire-usine nippon et des thoniers basques, deux jeunes pêcheurs locaux tuent un officier japonais. Solitaire et résigné, Fraco est condamné à huit ans de prison. Issu d’une vieille famille basque, dont une partie s’est installée aux Etats-Unis, Arno, lui, échappe au procès grâce à son père qui réussit à l’exfiltrer en Espagne dès le soir du drame. Il deviendra pelotari professionnel à Miami, sans plus jamais se soucier de son camarade. En 2025, Fraco surprend Arno en train de flâner dans le village pyrénéen où il réside seul, dans un chalet isolé, ressassant cette trahison. Il le suit et ne va plus le lâcher. Entre le pardon, la loi du Talion ou la mort brutale, que va-t-il choisir ?
Un mot sur Claude Castéran
Avec cette quatrième fiction chez Gypaète en quatre ans, Claude Castéran poursuit sa série de romans noirs aspois, cette vallée de l’ouest pyrénéen demeurant pour lui une riche source d’inspiration. Cette fois, il raconte la confrontation entre deux hommes qui n’auraient jamais dû se croiser : le premier incarne l’esprit obsessionnel de vengeance, le second celui de la couardise, préférant le déshonneur à la mort. Non sans malice, l’auteur semble nous demander : « Lequel des deux aurait votre indulgence ? ». Cette intrigue sous tension, qui se déroule au Pays basque, en Floride, en Californie et bien sûr dans le Haut-Béarn, met en scène des personnages, principaux et secondaires, qui donnent à la fois le meilleur et le pire d’eux-mêmes. Comme dans la vraie vie.